趟出了路，李守发首先想到的是把路指给大伙。戴兴臣便是其中之一。

    经过筛选的树种在李守发房前的田里抽出了嫩芽，年轻人戴兴臣看后怦然心动。戴兴臣的爷爷叫戴连兴，70多岁了，是村里的“长老”，戴兴臣想栽树时曾跟爷爷透露过心思，遭到爷爷的强烈反对：“我在这里待了大半辈子，别的不清楚，这山不养人，我还不知底吗？”但戴兴臣还是瞒着爷爷栽种了5亩。

    当知道自己的孙子跟着李守发种树时，戴连兴做了一件在村里轰动一时的事情。

    一日，戴连兴看见自家地里栽上了树苗，他气得进田里边拔边骂。戴老汉虽然拔光了一亩地的树苗，但怒气仍未消，他要留下一些，看看这些树苗能不能长到碗口粗！

    李守发在乡亲们困惑不解的目光中沉寂了两年。其间，他承包的荒山面积扩大到260亩，栽种各种树苗4万多株。春去夏至，260亩荒山被绿色覆盖了。戴兴臣4亩地里的树苗也已经枝繁叶茂，树干像手腕一样粗了。

    戴连兴再次来到自家田里时，见孙子戴兴臣正带卡车往山外运树苗呢。孙子数树，爷爷数钱，那天他乐得半天合不拢嘴。见到李守发，他双手抱拳：“司令，我给你作揖了！”

    自己赚了，戴兴臣捞了，李守发的第三把火把村里人的心烧得暖大发了。从大人到小孩，都知道了种树好，以前挨门送都没人要的荒山，如今被抢空了。戴连烽慢了一步，却不甘心，花5000元钱到外村包了100亩山地。

    杏花村。30年前，这里山青水碧。山上有树，山下有河，河中有蛙。孩子们戏水山泉，采摘野果，其乐融融；慈禧太后赐封的千亩“御榛园”，远近闻名；200多亩山杏林，春夏飘香。杏花村正是因此得名。
那年，由于青山“水土不服”，得了一场“大病”，成片成片的黑松林被“绝伐”。从此，青山变成了荒山，绿水变成了混水。杏花村风调雨顺的日子越来越少。

    司令决心，要把久享盛誉的御榛重新发扬光大。

    通过向农科院的人请教，李守发知道了榛子要三年一倒茬，不然榛子的产量和质量会越来越差。往年，村里人不等榛子熟透就摘，加上管理不好，果实成色不好，空瓤居多，一晃，沙沙响，卖价每公斤只有1.6元左右。李守发对自己承包的榛子喷药防虫，还开上通风沟，在榛子熟透的７月份才开始采摘。好家伙，由于他的榛子成色鲜亮，果实饱成，买主第一次出价就是每公斤20元。李守发赶紧把这种情况跟乡亲们说了，“平时多下点工夫，野榛子树也不少挣钱呀！”戴连烽把这句话听到心里去了。包到了100亩野榛子地后，他按照李守发的管理方法操作，当年回本了不说，还净赚了8000多元。

    现在杏花村的榛子抢手着呢！商家出价高了不说，还往乡亲们手中塞名片。多少人家，原来一年卖个百八十的就不错了，如今怎么都能有个千八百的。

    戴连志包山十年没赚多少钱，不想干了。李守发主动找到他，让他在山楂树上嫁接杏树，并加种123小苹果树。好的年景，毛收入十来万。