今年63岁的李守发，原为吉林省长春军分区副司令员，现任开原市马家寨乡杏花村党支部书记。1998年9月退休后，和老伴毅然告别繁华安逸的都市生活，回到家乡——铁岭市开原马家寨乡杏花村，带领群众致富奔小康，使群众人均收入由1998年的800元左右增加到2005年的4000多元。当地群众为他编了一段顺口溜：“司令放下枪，退休回家乡，春帮种花木，夏办民学堂，秋堆米粮仓，冬闲养牛羊，带领穷乡亲，致富奔小康”。
    刚退休时，李守发心里虽说百感交集，但有一点却非常清楚。他感到，作为一名党员领导干部，职务是有时限的，可为人民服务却应该是终生的，应该多为党和人民群众做些工作，不该是在家享清福。他想，我是农民的儿子，是农民养育了我，教育了我。目前家乡农民的生活还不富裕，我应该为他们做点事儿。

　　1999年春节，李守发回到家乡开原市马家寨乡杏花村。杏花村全村70户323口人，人均收入只有800元左右。一些人家靠贷款种地，换来年吃年用。80%的孩子没念完初中。大年初三，李守发给村上年长的老人拜年。当走到94岁高龄的张延龄老人家时，老人说：“你这么大官还给我拜年？”李守发说：“多大的官也是您的孩子。”老人拉着李守发的手，流下了激动的眼泪。看着老人桌上的苞米面糊糊和大饼子，李守发心酸了，心痛了，更坚定了他还乡务农的决心。
　　李守发把自己还乡务农的想法告诉家人。82岁的老母亲听了就说：“儿子呀，有福不享回山沟遭罪，你到底想要干啥呀？”李守发说：“说了您也听不懂。”母亲说：“我儿子说的话，娘还听不懂?”李守发说：“那我就要说了，绿化祖国，建设家乡，造福子孙，实现小康。”母亲说：“怪事呢，娘还真听不懂，你能不能说简单点？”李守发说：“简单点，两字‘栽树’。”“栽树为啥呀？”“为咱村山清水秀，人活家富！就是让咱家乡老百姓有钱！”母亲看着李守发，半天说了一句话：“这才是我的好儿子，没白出息一回，还知道惦着村里的乡亲们。”
　　李守发把解放生产力、发展生产力用实践行动写上山坡，写在田间，写到村庄，写进牛棚，让乡亲们一看就懂，一学就会，一干就变富。
　　包荒山，多栽树。早些年，杏花村山上有树，山下有河。后来变成了荒山、荒地、荒坡、荒沟、荒岭，河也干了。要想带着群众干，就得做给群众看。靠山吃山，坐吃山空；养山育山，山青家富。李守发决定以治理荒山为突破口，建设一个生态农业沟，身先士卒带动乡亲们致富。李守发率先承包了村里的70亩荒山。正月刚过，当村民们还在烤火盆、喝烧酒的时候，李守发就上山了。几根木头支起一顶帐篷，挂起一个马灯就是中军帐。四周撒上一圈旱烟面，就是阻挡蛇鼠小虫的堑壕。一把斧子，一把镐头，一根棍子，就是劳动工具和护身的武器。当春播的小苗还没有破土的时候，李守发的四间砖瓦房便在山上立起来了。村民们说，司令真的扎根了。
　　创业难。由于管理不当，李守发培育的4000棵樟树苗死掉了。4亩地的扦插中杨树也因冻害报销了。两次失败，近万元打了水漂。带兵打仗要懂战术，带民致富要学科学技术。李守发总结了经验教训。他专程到吉林农大做土壤分析，到绥中果树研究所学林果栽培，到靠山镇看花木种植。最后终于成功地将生长快、周期短、耐寒、抗旱的白毛杨栽到了山上。2000年，李守发又承包了190亩荒山，在总共260亩的荒山秃岭上种植了杨树、松树和果树，成活率在85%以上。荒山变成了“花果山”。
　　事实感动了群众，承包荒山的热潮迅速从杏花村遍及了马家寨乡。全乡有480多户群众，承包了7000多亩荒山。从此老百姓自发地管起了万亩榛园、果园和经济林。家乡的山又青了，水又绿了，“五荒”变成了乡亲们的“绿色银行”。
　　要想富，上花木。李守发引进了优质花木品种和种植技术，十亩苗圃纯收入达8000多元。带动杏花村40多户村民发展花木品种30多个，面积350亩，全乡种植花木达5000多亩。
　　要想强，养牛羊。李守发南下山东鄄城，引进了36只小尾寒羊实行圈养；北上吉林榆树引进黄牛圈养技术。很快全村三分之二的人家都搞起了科学养殖。黄牛存栏数由18头增加到300多头。黄牛养殖现在成为了村民的主要经济支柱。
　　为了做到科技兴农、科技致富。李守发把卖树苗的钱拿出来，在村里办起了科技培训班，教村民学习种养技术。还用请进来教、走出去学的办法，培训种植、养殖技术30多人次。
　　杏花村没有电话，信息闭塞。李守发跑乡里，跑市里，市、乡、村都拿了一些钱，把电话线扯进了村。现在村里70户，68户安装了电话，还有9人买了手机，成了开原市第一个“电话村”。
　　这些年，李守发舍得花钱为家乡群众办许多好事、实事。杏花村有条小河，河上没有桥，李守发拿出15000元钱，发动民兵建起了一座便民桥，方便了两岸群众生产生活，群众称为“连心桥”。2005年8月13日的特大洪水把桥冲垮了，于是他又自筹45000元重新修了一座单拱石桥。1999年他拿出15000元为村里修了500米长的砂石路，也被洪水冲毁，他又拿出12000元重新修了柏油路。2003年他自筹资金15000元打了一口10米深的井，解决村里群众的吃水问题。2004年，他投资56000万元为村里建了一座面积为242平方米的全乡第一个文化活动中心，买来了乒乓球案子和台球案子，拿出8000元为村里买来大屏幕彩电、VCD和功放音响，添置了电影放映设施，还组织了消夏晚会、中秋晚会、元宵晚会，丰富了农村文化生活。
　　老百姓心里有杆秤，谁把心交给了老百姓，老百姓就会把他放在心上；谁把老百姓捧在手上，老百姓就会把他高举过头。这几年，李守发得到了乡亲们的深深爱戴。乡亲们看到李守发上山下山没有路，自发地修了一条1000多米的砂石路。修路那天，一下来了百十台车和一千多号人。这个场面，让戎马生涯36年的老兵流下了热泪。乡亲们把这条路叫“留心路”，把李守发住的山沟叫“司令沟”。
　　2004年4月20日，以李守发名字命名、以公司带农户为主要形式的“李守发实业有限公司”成立了。实业公司坚持创新发展观和社会主义大农业相结合，实行公司+农户的机制，走综合农业发展之路。公司随即又成立了党支部，李守发任支部书记。这位曾经在人民军队中刚毅果敢、指挥若定的司令员，今天又带领家乡人民打响了致富奔小康的新战役。
　　在第三批保持共产党员先进性教育活动中，李守发带领全村党员积极参加学习，并充分利用本村的文化活动中心和电教资源，播放先进性教育电教片及爱国主义影片，组织收看中央和地方的先进性新闻和信息，及时把党的先进性教育活动的动态传递给本村党员。还组织村里的文娱骨干，编排一些群众喜闻乐见的文艺节目，以群众易于接受的形式向广大党员和村民宣传先进性教育活动的目的和意义。开展活动以来，李守发多方协调，共筹集资金10余万元，大力加强村级基础设施建设，为村里重新建了高标准村部，他还自筹资金，购置了一块地，计划为村民建一个休闲广场。前不久，他又带领村民到省、市农科院所参观学习了中草药种植技术，并计划把种植中草药“五味子”作为今年一个新的发展项目。老骥伏枥，志在千里。2006年新春伊始，李守发也开始筹划着他和杏花村崭新的目标。他的想法是稳住种业，发展榛业，坚持牧业，开发药业，兴办工业，支持服务业，展望旅游业，他要在建设社会主义新农村的进程中，坚持科学发展观，坚持民本思想，本着全心全意为人民服务的思想不懈地走好每一步。